“这……”
面对众人投来的视线，宁怀元顿了顿，还是拱手屈身，“下官教女无方，只要各位莫笑话即可。”
他把视线投向下人，“把小姐带来。”
霎那间，气氛才瞬间活跃起来，刘知府咧着嘴给他倒上一杯酒，示意他莫要担心。
“近年户部呈上的折子奏明江南一带粮食产量极低，工商也萎靡不振，调拨了数次库银，然此次南巡，朕看却欣荣一片。”
不咸不淡的语调让整个大厅瞬间陷入冰点，丝竹管弦声也骤然一停，舞姬们极有眼色的退了下去。
众人低着头不敢出声，终是一个刺史站了出来，“启禀皇上，因前些年先帝在时一直重商轻农，又加上年年水患，故而农业发展一直没有起色，这两年商税又升了一倍，所以商户也大大减少，也是皇上登基后决断有方，百姓们才得以喘息。”
视线平静的扫过众人，萧辞指尖微动：“几百万的赈灾银，却修不好一个河堤。”
一刹那众人齐齐跪倒在地，“微臣无能，还望皇上恕罪！”
整个大厅徒然静的让人心里发凉，所有人的心都仿佛被一只无形的手紧紧揪住，喘息不得。
眼帘微微阖动，他依旧语调平静，“水患持续了数月，却未见伤亡人数呈报，爱卿们果然治理有方。”
不轻不重的声音似一座座大山，压的众人满头大汗，整个人也瑟瑟发抖，脸都白了一片。
以前先帝在时从来不过问这些，而且朝中还有王丞相兜着，自从皇上登基后也没有什么动静，他们便以为并无多大事，谁知皇上竟突然会南巡。
“启禀皇上，河堤一直都有修缮，只因附近村民私自种农作物，导致土质疏松，所以大水一来更是难以抵挡，此事早已严令禁止，怎知那些村民不听管教，纵然杀鸡儆猴也无作用，实在是无可奈何。”宁怀元突然正声道。
其他人恍然大悟一般连忙附和起来，“宁太守说的对，那些村民野蛮不讲理，又不能真的伤到他们，所以微臣们也是有苦难言。”
视线落在背脊挺直的宁怀元身上，萧辞低首端过清酒，“数年前宁太守也是这样说的。”
宁怀元脸色一变，想起了当面还是太子的皇上也到过此处。
“朕当年说了什么，宁太守可还记得？”
众人齐齐看向宁怀元，似乎没想到第一个遭殃的居然是他，而后者满脸羞愧。
“朝廷的税收竟养了群你们这样的废物，朕倒是难辞其咎。”他眸光骤然阴沉。
锐利的视线让众人直直打颤，连呼吸都不敢放重。
——
宁栖正在让菘蓝替她擦药酒，不然这腰怕是十天半月都好不了。