“报告舰长。蛙人部队拒绝下水维修。他们要求提供更全面的保护。”朱姆沃尔特号军舰上，视频通讯器里传来的一句话，让詹姆斯差点气疯了。
“为什么不下水？”詹姆斯破口大骂：“让肯特跟我通话。”
肯特是蛙人队长，他的声音从音箱内传来：“舰长，我没说不下水，但是还要再等一会。”
詹姆斯黑着脸：“肯特，我需要一个理由。”
“因为我们刚刚发现，缠绕的绳子上挂有强酸玻璃瓶。它不仅对螺旋桨会造成物理伤害，蛙人靠过去也会受伤。我正在让队员们穿戴全套防护的潜水服。”
在屏幕上，詹姆斯看见了一根打捞上来的绳子。绳子上绑着一连串的小瓶子，就比装青霉素的瓶子大一点。两米长的绳子上，绑了五六个这种瓶子。
完了，詹姆斯额头冒汗：我被人坑得死死的，这是谁的缺德主意？
“赶紧把所有的绳子都砍断。”詹姆斯大声吩咐道：“让低速螺旋桨反转。”
他心知强酸未必会腐蚀螺旋桨，但是谁也不能排除这种可能。鬼知道除了强酸以外，瓶子里还装了什么。万一螺旋桨受到侵蚀，这艘船的机动就要大受影响。
更不要说螺旋桨现在被裹成棉花糖，这会导致海水对流不畅。海水的稀释作用，对藏在“棉花糖”和瓶子中间的螺旋桨作用大减。
在棉花糖中心位置，强酸的浓度不知道会高到哪里去。
不能就这么算了，詹姆斯强迫自己冷静下来：游戏还没开始，我不会就这样放弃。
“舰长，我听见水下有动静！”带着耳机的战士突然举手：“声呐回波不对，有东西在向我们靠近。”
“雷达也捕捉到异物回波，它的速度很快，达到每小时二十节，距离我们只有十七公里。”
詹姆斯快步走到屏幕前：“那是什么东西？是中国人的援军吗？”
“没有金属特征，有热能和生物反应，好像是一只蓝鲸？不对，它比蓝鲸还要大。小型无人侦察机已经传回红外成像画面，我这就转到大屏幕上来。”
在热成像的镜头中，带着温度的海水正在发光。
一条五彩斑斓的章鱼，正在海里乘风破浪。
詹姆斯知道所谓的五彩斑斓，只是因为章鱼身体各处的体温不同。在导致它在热成像的镜头里，产生了不同的成像效果。
“我的天哪。”有战士忍不住惊呼起来：“这玩意的脑袋，比一个篮球场都大。算上它这几十条腿，一个它就能霸占十二个篮球场。”
大副在边上喃喃自语：“说得也对，我敢赌二十美元。120个大鲨鱼奥尼尔，再加一百二十个乔丹。在篮球场上也打不赢它。”
来不及考虑章鱼为什么有如此惊人的体型，詹姆斯立刻命令道：“拉响战斗警报，另外把这段画面发回太平洋司令部。我大概知道卡桑德拉号消失的秘密。”
十六公里外的大海上，卡尔顿迎着海风站在章鱼头上。