对于要不要把从薛老爷这里听到的有关王夫人的事告知李家,段山长和杜先生都很犹豫，如今亲事已经定下了，再无反悔的余地，此时给李家说这些事,岂不是只能徒增烦恼？
但若是不说……两位先生心知肚明,自家师侄女和精明强干这四个字真是扯不上任何关系,怪只怪师兄和嫂夫人两个人的性子都太规矩，把纨姐儿养得过于拘泥了些,性子也过于软和了。
最终杜先生拍板道：“不行,这件事必须要说,说了也好叫纨姐儿有个心理准备,否则不是更羊入虎口了吗？况且虽然师兄和嫂夫人不是有成算的人，但师娘是个明白的,让她老人家知道，也好拿个主意。”
和段先生出身寒门不同，杜先生家在本地也是名门望族，对于女人们之间的事,杜先生觉得还是让女人来解决最好,他和老段看着头疼的事，说不准在师娘眼中并不难找到解决的方法呢？
想通了这点,杜先生提笔就仔仔细细给师娘写了封长信,将他从薛家听说的事原原本本给写了上去,末了点评了一下他对王夫人的观感,而后劝师娘宁可信其有，不可信其无，还是早为纨姐儿做打算为好。
做完了这件事，杜先生长吁一口气,转天看到薛蟠和林琅交上来的功课，杜先生的心情瞬间好了不少。身为先生，发掘到两个非常有天分的弟子，可是人生一大幸事！再想到薛老爷和他提及的林琅的身世，不由得对这身世可怜的少年又多了份怜惜。
提笔给薛蟠和林琅的功课中破题破的不错的几篇上画了圈，杜先生又指着其中不足的几篇，一一给二人讲解了一番，随后道：“练了这么多日，你二人对破题想来也很有几分见识了。不过童生试和之后的乡试、会试不同，乡试和会试考大题，童生试考的却是四书里选的截搭小题，破起来颇有难度，还要对四书能够融会贯通。
从今日起，你二人不仅每日要练习三道截搭小题的破题，还要重新梳理四书，要做到我说一句，你们能把四书中与我说的句子意思相近的句子全部背诵出来的程度。做到了这一点，截搭小题的破题就难不住你们了。”
说罢，杜先生拿了一本手抄的本子给二人，道：“这是我整理的近三十年中各地县试的截搭小题，你们每日做三题交给我即可。”
二人忙谢过了，待回家后，薛蟠同林琅将这手抄本先誊抄了一遍，想着明日把原稿还给杜先生。抄着抄着，二人不由得咦了一声，对视一眼，他们都明白彼此发现了一样的问题——这里面居然有重复的题！
薛蟠略想了想就明白了：“县试是各县县令自主命题，全国这许多县，每年二月都要考一回县试，四书里能出题的地方到底有限，这许多年许多县下来，可不就有重复的题了么！”
林琅点头道：“那如此说来，岂不是咱们参加县试，也极有可能碰到从前出过的题？”
少年你很敏锐嘛！薛蟠赞许的看了眼脑筋转的很快的林琅，说白了，杜先生给他们的这本整理好的册子，就是古代版的县试小题题库啊！
刷题库什么的，这薛蟠太熟悉了，当下就觉得干劲满满。重新将那份已经很满的时间表又制定的更满了一些，薛蟠从新购置的书册里拿出了县试文集精选，开始对照了题目列表揣摩了起来。
有林琅一起探讨，枯燥的八股学习也被薛蟠玩出了花样来，两个人互相考校、玩截搭题的智力游戏，找刁钻的角度互相模拟考。
到了五月初三这日薛蟠的生辰，薛老太太的意思本是要好好庆祝一下的，但却被忙着练习八股文忙得头昏眼花的薛蟠给婉拒了。
因薛老太太的一片慈爱之心，薛蟠纵是婉拒，也不想让她失落伤心，只听薛蟠道：
“先生要我好好准备明年二月的县试，老祖宗，今年的生日，咱们就一家人简单吃顿便饭便好，待明年孙儿县试、府试、道试连报三捷、有了秀才的功名，后年的生日，孙儿奉老祖宗好好热闹热闹。”
薛老太太听了果然很高兴，笑道：“好好好，那老祖宗就等着听我们蟠哥儿的好消息了。”
因此，今年薛蟠的生辰是简单过的，说是简单，薛府还是准备了精致的席面，请的是金陵醉云楼的大厨过府来掌勺做各色煎炒烹炸，金陵靖水斋的面点师傅来做寿面和各色点心，时令水果也备的齐齐的，还请了一班小戏子来唱了老太太、太太们喜欢的曲目。
有心者如维扬林如海还遣管事林白来薛家送端午节里并薛蟠的生辰礼，还有给林琅带的一应物什，因薛老爷坚决不肯收林如海送的林琅借住在薛家的生活费，林如海给薛家置办的节礼就格外用心。
至于林琅这里就更是如此，虽知道薛家已林琅准备好一切生活所需，但林如海还是送来了应季所需的衣帽鞋袜配饰以及文房四宝等等不一而足，其中更有林夫人贾敏亲自做的鞋和荷包。
林家之门庭自是不需要贾敏亲自做这些，但这却代表着林家亲近的态度。